En su inicio, ambas instituciones acordaron promover el uso de sistemas de bombeo de agua activados con energía solar fotovoltaica ya que representaba una alternativa conveniente para el abrevadero de animales en regiones apartadas de la red eléctrica de México. Tales proyectos de bombeo tuvieron inicio en los Estados de Baja California Sur, Chihuahua, Quintana Roo y Sonora.
En este lapso de tiempo, el personal técnico de FIRCO obtuvo capacitación para la identificación de proyectos factibles, operación de estos sistemas, dimensionamiento y evaluación técnica y económica de propuestas de casas comerciales. Así mismo, el personal técnico de Sandia puso en marcha un programa de capacitación y asesoramiento de proveedores, diseñadores y casas distribuidoras de material de bombeo y solar con el fin asegurar una máxima calidad en las instalaciones y productos instalados.
Los buenos resultados obtenidos en esta fase proporcionaron un incentivo para continuar el programa y extenderlo a otros estados de México. Fue así que FIRCO y Sandia extendieron el programa a Chiapas, Oaxaca, San Luis Potosí, y Veracruz. Allí se desarrollaron proyectos de pequeña escala de electrificación rural, bombeo de agua y comunicaciones. Los proyectos se apoyaron con programas gubernamentales de inversión para el desarrollo del sector agropecuario de México. Durante los cinco siguientes años, se instalaron con éxito más de 200 sistemas de bombeo de distintas capacidades.
Esta guía se ha escrito en base a las experiencias obtenidas por las personas involucradas en el programa. La intensión es que estas valiosas experiencias contribuyan a la expansión del uso de energía renovable en zonas rurales. Los proyectistas, ingenieros de campo y cualquier personal involucrado en desarrollo rural podrá beneficiarse de estas experiencias.
